在武汉电子扫描版《四库全书》问世不久，最近又辗转听到几家单位正在策划出图文输入版《四库全书》，逖听之下，一则以喜，一则以忧。喜的是古籍竟然进入电子出版物，将使更多古籍得以流传保存；忧的是如此重复出版光盘四库，究竟有多大实际意义，化费这样大的人力物力有无必要。
《四库全书》在中国藏书文化史上有其一定的地位，但作为学术研究的唯一依据则是值得考虑的。因为当初修四库时是自有其去取原则的，收录的图书与禁毁量几乎相等。它又是政府行为，公事公办，未能达到认真比勘、选用佳本的水平。这样，在已有大小两种影印本和电子扫描本之后，是否还有必要这家那家再照搬原样地出版光盘版？电子出版物是有其价廉易存的优越性，但这是共性。具体到是否再出多家电子输入版四库，那就是个性了。当前应该充分考虑买方市场，因为使用《四库全书》的群体终究很小很小，而《四库全书》又是一套不需要从头到尾读的书。偶而有需查考者，到图书馆查用纸本四库足矣。凡是真正做学问的人不会走捷径，拿来就用，往往还要考究一下版本，择善而从。目前若干大馆多已入藏纸本《四库全书》，而中小馆和个人市场又能有多少需求者？
前一阵子，围绕四库出现过一次热潮，存目、禁毁、未收、续编等等套书，纷纷问世（有的尚在运作），曾经引起过学术界的不同议论。它们虽也用《四库全书》之大名，但不是原样照搬，而是多少有所增益，给人一点未见面或半遮面的新颜色看看，也还有点新味道，如果不加任何佐料，只炒旧冷饭，炒来炒去，即使换几个新盘子装，也难以引起食欲。
各方争相沿用四库旗号的原因之一，也许因它无版权，是社会的公物，人人得而用之，能省一大笔稿费，实际上稿费在整个成本中所占比例不大。而其他投入则为数不少。如果光求库存增长，而不重市场销路，实非明智之举。我希望有关人士能慎重考虑。
我有这样的建议：一是目前已在筹划和运行的几家，呼吁他们罢手，势不可能。那么，是不是能很好地协商一下，通力合作，出一套质量较高，使用功能齐全的光盘四库；二是仍用四库大旗，如还有改弦更张可能，就不再去重复旧物，而是动用一批人力，对其重加整理，剔换版本，用光盘出新版本的《四库全书》，必将有轰动效应；三是有几家退出，另起炉灶，爽性甩开四库大干，像有些学者所主张的那样，出一套完整的、代表当代学术成就的古籍丛书，利用光盘形成一个标准的古籍数据库，显示中华学术的声威；四是如果真是颇具财力，不妨自辟蹊径，以仁人爱物之心，对终身孜孜、学有成就，虽有名山之作，苦无枣梨之费、难付剞劂，终于湮没无闻者，给以极大的关注，广搜博征这类有价值的传世之作，严加审定，汇为一书，其效果定比重复旧物好得多。这里不妨套用老杜的话：“安得资金千百万，广为天下寒士出书尽开颜”。一部用量很小，尚有待完善的大书，在几年之内已有多种版本，如再重复出版不是太拥挤了吗？
 |
